Guide d’irrigation des cultures d’olives

La plantation intensive d’arbres dans les vergers est un sujet d’actualité, à juste titre. C’est un impératif pour rester rentable dans le secteur de l’oléiculture. Aujourd’hui, la culture de l’olivier se fait essentiellement par le biais de plantations intensives d’arbres et de vergers.

Jusqu’à récemment, une plantation d’oliviers d’un hectare comptait environ 100 arbres. Aujourd’hui, un hectare compte 300 à 2000 – 3000 arbres dans un verger intensif. Il s’agit d’un changement important, et ces vergers et ces arbres ne peuvent prospérer sans des systèmes d’irrigation goutte à goutte haut de gamme !

La culture intensive maximise le rendement par unité de surface en plantant davantage d’arbres et en exploitant efficacement différentes ressources telles que le coût du terrain, les espaces de plantation, la taille des arbres, le porte-greffe, la taille de la canopée et la gestion des pratiques, ce qui permet d’obtenir des rendements plus précoces.

Cultivés dans des climats méditerranéens, les oliviers sont résistants à la sécheresse et rustiques, et aiment les longs étés chauds et les régions à faible taux d’humidité. Que ce soit pour la table ou pour l’huile, il existe de nombreuses variétés établies à choisir en fonction du marché, de la région, de la période de récolte et des produits. Le marché des olives et des produits oléicoles ne cesse de croître, tout comme les possibilités d’oléiculture.

L’amortissement de l’irrigation goutte à goutte dans les vergers à haute intensité est significatif en termes de production plus précoce, de rendement plus élevé d’olives de meilleure qualité et de réduction des coûts de récolte.

Le portfolio Rivulis comprend des systèmes sur mesure et des produits pionniers tels que le D5000 et l’HydroPC pour répondre aux besoins spécifiques de l’oléiculture. Grâce à l’acquisition de sociétés d’irrigation de premier plan telles que Plastro, NaanDanJainUSA, T-Tape, Ro-Drip et Eurodrip, le groupe Rivulis dispose de la plus vaste gamme de produits d’irrigation goutte à goutte disponible.

L’importance d’une bonne irrigation pour les olives

La révolution des techniques de culture à haute intensité est en partie due à l’identification et à la sélection de porte-greffes nains précoces, ainsi qu’à l’application stratégique de l’irrigation goutte à goutte.

L’irrigation goutte à goutte permet à l’agriculteur de contrôler l’approvisionnement en eau, et le fait de pouvoir irriguer à la demande permet de planter plus d’arbres dans chaque zone et d’augmenter considérablement le rendement. La récolte sera probablement plus uniforme et atteindra son plein potentiel en termes de taille, de rendement et de goût.

Le changement climatique signifie que les producteurs ne peuvent plus compter sur la manne du ciel comme par le passé. Les précipitations sont de moins en moins fiables et souvent rares. Le passage de la pluie à l’irrigation goutte à goutte ouvre un nouveau monde.

On parle de sous-arrosage lorsqu’un arbre est soumis à un stress hydrique, ce qui entraîne une baisse des rendements et une vulnérabilité aux parasites et aux maladies. Un excès d’eau signifie que les racines ne peuvent pas faire face, que les feuilles tombent et que les fruits tombent de l’arbre prématurément. La capacité de précision de l’irrigation goutte à goutte permet de résoudre ces problèmes.

Calculez vos besoins en eau

Valeurs typiques du potentiel hydrique de la plante (MPa) à différents niveaux de stress hydrique lors de journées d’été ensoleillées
(ETO= 5-6 mm d^-1) (d’après Fereres 2012).

Valeurs de K_c pour les olives

Valeurs de K_c pour les vergers d’oliviers dans les zones semi-arides et arides (chiffres tirés de Fereres et al., 2011)

Les avantages de l’irrigation goutte à goutte dans les cultures d’olives

L’irrigation goutte à goutte est le rameau d’olivier de tout agriculteur ! Les méthodes de culture modernes permettent de produire trois fois plus d’huile d’olive par hectare que les méthodes plus anciennes, jusqu’à 1,6 tonne d’huile d’olive par hectare et par an, contre une moyenne de 0,5 tonne seulement !

Les arbres des vergers intensifs ont des systèmes racinaires peu profonds et plus denses, où les rangées peuvent avoir une largeur comprise entre 3,0 m (10 pieds) et 4,5 m (15 pieds), avec des arbres espacés de 0,5 m (1,6 pied) à 2,5 m (8 pieds). L’irrigation goutte à goutte est essentielle pour permettre un tel espacement entre les arbres.

Pour y parvenir, il faut plus que tripler le nombre d’arbres par hectare, ce qui nécessite une planification et un système d’irrigation perfectionné. Des lignes goutte à goutte et une conception hydraulique de haute qualité sont impératives pour protéger l’investissement dans le système d’irrigation. Rivulis personnalise la conception afin que le système réponde aux besoins spécifiques de chaque agriculteur.

Au-delà de l’augmentation du rendement, les avantages de l’irrigation goutte à goutte sont bien connus : conservation de l’eau, réduction des parasites et de l’utilisation d’engrais.

Systèmes de micro-irrigation Rivulis pour un rendement optimal

Ligne goutte à goutte pour les olives

L’investissement dans un système d’irrigation est probablement la décision la plus importante pour le développement de la culture de l’olivier et la marge bénéficiaire du cultivateur. Les principes de conception et d’installation de l’irrigation goutte à goutte s’appliquent aux cultures arboricoles intensives : les systèmes doivent être conçus par des professionnels en fonction de facteurs tels que la source et la qualité de l’eau, la topographie et le type de sol. 

Les arbres sont plus sensibles au stress hydrique dans les vergers à forte densité. Avec un régime d’irrigation conventionnel, l’absorption d’eau par les racines dans les conditions de terrain n’est pas uniforme dans le profil du sol. L’irrigation goutte à goutte permet de mieux gérer l’humidité du sol et de cibler l’application de l’eau.

L’irrigation goutte à goutte permet de supplémenter les plantes en nutriments grâce à la fertigation, où la composition et la concentration des minéraux près de la zone active des racines peuvent être gérées et contrôlées.

Avec 1,25 m entre les arbres et 3 à 4 m entre les rangées, les oliveraies modernes comptent plus de 2 000 arbres par hectare. Cela permet un rendement plus élevé et une gestion efficace, la taille pouvant être effectuée mécaniquement et la cueillette à l’aide d’une moissonneuse.